Online Poker Flüchtlinge leben im Paradies - aber werden die guten Zeiten enden?

Viele amerikanische Online-Pokerspieler erinnern sich an den 15. April 2011 (auch bekannt als Black Friday) als den schicksalhaften Tag, an dem die US-Behörden Besitzer der größten Pokerseiten der Welt angeklagt haben. Dies führte sofort dazu, dass PokerStars, Full Tilt Poker und Cereus (Absolute / UB Poker) den Markt verließen.

Die meisten Profis blieben in den USA, spielten in landbasierten Pokerräumen oder erzielten kleine Gewinne auf nicht regulierten Online-Sites. Andere zogen offshore zu Orten wie Costa Rica und Mexiko, um in den größten Internet-Pokerräumen weiter zu spielen.

Letztere haben es im Paradies gelebt und dabei große Gewinne erzielt. Aber werden diese guten Zeiten für immer andauern? Finden Sie heraus, wie lange sich dieser Lebensstil fortsetzen kann, wenn wir uns den seltsamen Übergang ansehen, mit dem sich Online-Profis befasst haben.

Poker-Flüchtlinge stecken in der Schwebe

Als viele amerikanische Profis zu Offshore-Zielen zogen, dachten sie, es wäre ein vorübergehender Schritt, bis die USA die Pokergesetze ausbügelten. Was folgte, war ein Traumleben voller Abenteuer-, Party- und Pokergewinne.

Ryan Garitta ist ein perfektes Beispiel für diesen hedonistischen Poker-Lebensstil. Nachdem er nach Jaco, Costa Rica, gezogen war, fielen er und seine Freunde in das willkommene Muster, tagsüber Poker zu spielen, nachts zu trinken und während der Ausfallzeit das Land zu erkunden.

Garittas Übergang in das neue Land wurde durch einen Zustrom amerikanischer Pokerspieler unterstützt. "Es müssen mehr als 50 amerikanische Pokerspieler in einem Umkreis von drei Kilometern gelebt haben", sagte er gegenüber Atlas Obscura.

Chris Hunichen ist ein weiterer erfolgreicher Profi, der nach dem Black Friday nach Costa Rica gezogen ist. Anfangs besorgt über den Umzug, fand er den Übergang einfacher, als er ankam.

"Ich war zuerst entsetzt und nervös darüber, was mein neues Leben bedeuten würde", erklärte er. "[But] wir wurden anscheinend zu lokalen Prominenten, und die Partys und Frauen kamen reichlich."
Obwohl das Abenteuer für viele Spieler schön war, ist es ein Wunder, wenn sie erwartet haben, so lange in anderen Ländern zu bleiben. Wir sind jetzt sechs Jahre nach dem Black Friday und viele Profis befinden sich in denselben Positionen.

Kristin Wilson, die die Firma "Poker Refugees" gründete, um Profis beim Umzug zu helfen, sagte, dass einige Spieler den Umzug "ein bisschen isolierend und einsam" finden.

Die internationale Poker Community zieht um

Amerikanische Pokerprofis sind nicht die einzigen, die nach einem Szenenwechsel suchen. Wilson sagte, dass sie bereits 100 Spielern beim Umzug geholfen hat und sie beginnt, mehr internationale Kunden zu sehen.

"Jetzt kommen meine Kunden aus Polen, Israel, Griechenland und Portugal", erklärte sie.

Der Hauptgrund, warum Wilson einen größeren Zustrom internationaler Spieler verzeichnet, ist, dass andere Länder entweder Online-Poker verbieten oder ein restriktives rechtliches Umfeld schaffen.

Griechenland ist ein gutes Beispiel dafür, weil es eine Steuer von 35% auf Online-Gaming-Einnahmen erhebt. Die meisten Unternehmen werden mit diesem hohen Steuersatz nicht umgehen. diejenigen, die die Kosten in Form eines höheren Rakes und reduzierter VIP-Belohnungen an die Spieler weitergeben.

Wenn ein Land keinen ausreichend großen Spielerpool aufstellen kann, zwingt es Profis, im Ausland nach anderen Möglichkeiten zu suchen. Und deshalb schließen sich auch Europäer aus regulierten Ländern Amerikanern in Costa Rica, Malta und Mexiko an.

Für viele dieser Spieler fängt die Party gerade erst an. Aber werden auch sie im Paradies stecken bleiben und keine Ahnung haben, wann Poker in ihren Heimatländern rentabel wird?

Das Paradies verlassen

Einige Spieler lieben ihr neues Zuhause so sehr, dass sie Wurzeln schlagen. Dies ist der Fall bei Hunichen, der eine costaricanische Frau geheiratet hat und zwei Kinder mit ihr hat.

"Mein Leben hat sich sehr verändert, vom Feiern zum Familienvater", sagte Hunichen. "Es dreht sich hauptsächlich um sie."

Aber er denkt jetzt darüber nach, mit seiner Familie in die USA zurückzukehren, nachdem er die Idee zuvor ausgeschlossen hatte.

"Wenn Sie mich vor zwei oder drei Jahren gefragt hätten, hätte ich wahrscheinlich gesagt, ich würde nie wieder in die USA zurückkehren", sagte er. "Aber in den letzten Jahren hat sich viel geändert, und jetzt würde ich höchstwahrscheinlich meine Familie nach Las Vegas ziehen, wenn Poker in die USA zurückkehren würde."

Hunichen erwägt, unabhängig davon nach Amerika zurückzukehren, auch wenn die Legalisierung von Poker nicht auf einer weit verbreiteten Ebene stattfindet.

Garitta ist bereits zurück in den USA, nachdem sie geheiratet und ein Haus in Florida gekauft hat. Er fühlte sich nach dem Pokerspiel ausgebrannt und freute sich, in die USA zurückzukehren. "Ich mag es zu reisen, aber auch ein Haus zu haben und mich niederzulassen, war ansprechend", sagte er.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass Garitta seine Entscheidung nicht bereut. Und sein Neun-zu-Fünf-Job hat ihn dazu gebracht, "Poker und den Lebensstil viel mehr zu schätzen". Garitta fügte hinzu: „Ich habe Poker wirklich mein ganzes Leben lang gekannt. Ich bin mir nicht sicher, was als nächstes für mich kommt, aber ich werde es rechtzeitig herausfinden. “

Werden Poker-Flüchtlinge jemals zu dem Spiel zurückkehren, das sie lieben?

Das ultimative Szenario für viele im Ausland lebende Poker-Expats ist, dass sie nach Hause zurückkehren und weiterhin professionell spielen können. Aber diese Denkweise scheint an dieser Stelle sehr optimistisch.

In den USA beispielsweise haben seit dem Black Friday nur drei Staaten Online-Poker reguliert. New York und Pennsylvania befinden sich in ernsthaften Gesprächen, aber das würde nur fünf von 50 Staaten ausmachen.

Frankreich, Italien und Spanien diskutieren seit Jahren über die Aufteilung der Liquidität. Aber wann wird es endlich passieren?

Einige kleinere europäische Märkte haben begrenzte Spielerpools und hohe Steuern, die die Betreiber dann unattraktiv machen.

Die Wahrheit ist, dass viele der von uns besprochenen Profis keine Ahnung haben, wann es rentabel sein wird, nach Hause zurückzukehren. Davon abgesehen können sie in Offshore-Destinationen bleiben und die Party weiter genießen oder nach Hause zurückkehren, wenn sie es satt haben, Poker zu spielen.