9 fatos surpreendentes sobre futebol americano que você (provavelmente) não sabia

Quando uma liga de esportes profissionais existe há quase um século, você pode esperar que sua história seja preenchida com todos os tipos de personagens coloridos e eventos incríveis. Quer você seja um espectador casual ou um fã obstinado, aqui estão nove fatos interessantes sobre o futebol americano e a NFL que você (provavelmente) não conhecia.

1. Um quarterback surdo inventou o Huddle

De 1892 a 1895, Paul D. Hubbard jogou como zagueiro da Gallaudet University, uma faculdade para surdos e deficientes auditivos. Como sua equipe frequentemente usava a linguagem de sinais para discutir seu próximo jogo, Hubbard queria encontrar uma maneira de fazer isso sem que o time adversário pudesse ver seus sinais. Foi quando ele teve a ideia de organizar seus companheiros de equipe em um círculo fechado, e a prática continuou na era moderna.

2. Nem todas as equipes da NFL têm líderes de torcida

Na temporada 2015-2016, há sete franquias diferentes da NFL sem um time profissional de líderes de torcida. Isso inclui o seguinte: Buffalo Bills, Pittsburgh Steelers, New York Giants, Detroit Lions, Green Bay Packers, Chicago Bears e Cleveland Browns. Quando os Packers e Hapek Steelers se encontraram no Super Bowl XLV, foi a primeira vez que um jogo de campeonato não contava com líderes de torcida em ambos os lados do campo.

3. Pizza e o Super Bowl

Páscoa e ovos são sinônimos, e o mesmo pode ser dito da pizza e do domingo do Super Bowl. Mais pão sírio italiano é vendido em toda a América durante o jogo do campeonato da NFL do que em qualquer outro dia do ano. Em 2015, só a Domino's entregou cerca de 11 milhões de fatias para clientes famintos - o que se traduz em 1.500 pedidos por minuto - além de cerca de 3 milhões de asas de frango. Também é o dia em que o maior número de entregadores de pizza se envolve em acidentes de trânsito.

4. Os jogadores da NFL ganham menos do que outros esportes

De acordo com um relatório de 2015 publicado no Business Insider, o salário médio de um atleta da NFL ocupa a 7ª posição quando comparado a ligas esportivas de todo o mundo. Os ganhos médios dos jogadores para 2014-2015 foram de $ 2,11 milhões, mas estão atrás dos seguintes (do 1º ao 6º): NBA, Indian Premier League, MLB, European Premier League, NHL e Bundesliga.

5. Muitos jogadores de futebol morreram nos primeiros dias do jogo

No início do século 20, antes que os jogadores usassem protetores ou mesmo capacetes de couro, os competidores na faculdade e no ensino médio pareciam cair como moscas. Algumas mortes foram resultado de trauma cerebral, enquanto outras sucumbiram a costas quebradas e órgãos esmagados. A temida manobra Flying Wedge foi uma das maiores culpadas, e desde então foi proibida em todos os níveis. A brutalidade piorou tanto que até o presidente lendariamente machista, Teddy Roosevelt, reuniu especialistas e treinadores para discutir o assunto.

6. Rosters da NFL esgotados na Segunda Guerra Mundial

Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, homens de todo o país foram chamados a participar da luta. Isso drenou significativamente o plantel da NFL, forçando o Cleveland Rams a interromper as operações durante a temporada. Para evitar o mesmo destino, o Philadelphia Eagles e o Pittsburgh Steelers se combinaram em uma única temporada em um time carinhosamente conhecido pelos fãs como "Steagles".

7. Os fãs do Packers são realmente loucos por futebol

Green Bay, Wisconsin é a menor cidade a hospedar uma franquia da NFL, mas seus fãs têm sido consistentemente os mais leais. Os ingressos para a temporada estão esgotados com anos de antecedência, e estima-se que 86.000 Cheeseheads estejam atualmente em uma lista de espera que tem cerca de 100 vagas por ano (geralmente quando as pessoas morrem). Isso significa que alguém que entra na lista hoje só precisa esperar cerca de 955 anos - bem a tempo de assistir a um engenheiro robótico de Roger Goodell fazer uma aquisição global.

8. Duas ligas se tornam uma

A NFL foi formada em 1920 e permaneceu como a principal liga de futebol até 1960. Foi quando a quarta encarnação da American Football League fez sua estréia, imediatamente desafiando a organização atual para jogadores e contratos de televisão. A ameaça era séria o suficiente para que as duas ligas concordassem em uma fusão em 1966, embora continuassem a operar como empresas separadas até 1970 (embora seus respectivos campeões se encontrassem nos primeiros quatro Super Bowls).

9. Liberações de toalete no intervalo do Super Bowl

Durante o show do intervalo do Super Bowl, milhões de americanos correm para o banheiro para cuidar de alguns negócios há muito atrasados. Isso resulta em cerca de 90 milhões de descargas de vasos sanitários, o que leva a mais de 100 milhões de galões de água descendo os canos de esgoto em todo o país. Caso você esteja curioso, este último número é igual a sete minutos de água fluindo sobre as Cataratas do Niágara.