Pokerstudie: Kvinnor injicerade med testosteron - Se resultat här

Testosteron är vanligtvis förknippat med aggressivt, riskabelt beteende. I detta fall skulle du tro att en pokerspelare med högre testosteron ofta skulle bluffa och ta många risker. Men ett team av forskare från University of Cape Horn testade nyligen denna teori genom att injicera testosteron för kvinnliga pokerspelare. Och resultaten av deras spel, som du kommer att se nedan, var ganska chockerande.

Bakgrunden av studien

Teamet på University of Cape Horn noterade att testosteron "motiverar enskilda djur att sträva efter social dominans", särskilt när det gäller att säkerställa mat, skydd och parningsparare. Dessutom behöver de som vill hålla sig högst upp i en social hierarki ett gott rykte, styrka och social vaksamhet.

När det gäller människor har högt testosteron korrelerats med aktiemarknadens framgång (1), vilket tyder på att detta manliga könshormon kan förändra mänskligt beteende för att maximera vinsten. Men på nackdelen tros testosteron också ha spelat en roll i den amerikanska bankkrisen 2008, där giriga, omoraliska bankirer spelade med offentliga medel (2). Andra studier drar emellertid slutsatsen att testosteron inte alltid är en sådan "omoralisk molekyl" och kan orsaka att affärsmän blir mer rättvisa i ekonomiska transaktioner för att skydda sitt rykte (3).

Så Cape Horn-forskarna ville ta reda på om förhöjt testosteron får individer att sträva efter ett bättre rykte eller försöka maximera vinsten. Och de valde bluffpoker eftersom det är ett spel där "oro för status och resurser unikt kolliderar."

Poker Testosteron Studieinställning

Forskare inrättade studien genom att ge en grupp unga kvinnor en enda dos av 0,5 mg testosteron. Efter att ha fått sitt skott av anabola steroider spelade kvinnorna ett spel med bluffpoker, där spelare försöker slumpmässigt bluffa motståndare (oavsett handstyrka) och undvika att kalla andra spelares bluffar. För att uppnå dessa mål måste spelarna skydda sitt rykte genom att inte fastna i kalla bluffar, samtidigt som de visar en vilja att kalla andra spelares bluffförsök för att undvika att blint tolererar bedrägeri.

Det fanns också en placebogrupp att jämföra testosterongruppen med. Tanken var att se om de som injicerats med hormonet var mer benägna att göra kalla bluffar och ringa mindre, vilket indikerar en önskan att maximera vinsten. Men om testosteronadministration fick spelare att förlita sig mer på sin handstyrka - använda mindre kalla bluffar och ringa mer - skulle hormonet indikera ansedda, status som söker beteende.

Vad hände i studien?

Testpersoner mättes enligt den populära Nash-jämviktsspelteorin. Forskare fann att, efter testosteronadministrering, blev spelarens bluffning mer exploaterbart eftersom det var alltför beroende av handstyrka och kallbluffning minskade också (4). Så enligt Nash-jämvikten använde testosteronindividerna faktiskt en mindre lönsam bluffstrategi än placebogruppen. Vad mer är att testosterongruppen också kallas oftare, vilket återigen leder till färre vinster.

Vad kan vi dra slutsatsen från Poker Testosteron-studien?

I motsats till vad vi tidigare diskuterade om högt testosteron som leder till giriga, risktagande beteende, kanske detta hormon inte får folk att söka vinst över sitt rykte. När allt kommer omkring fann Cape Horn-laget att testosteronfyllda pokerspelare gör mer förutsägbara bluffar och ringer för ofta. Deras data tyder på att testosteron får människor att söka ansedd status över snabba vinster.

Det är mycket möjligt att människor härmar djurriket på detta sätt eftersom alfahänder och kvinnor inte uppvisar fuskbeteende, och de behöver inte heller. De har redan sitt val av parningspartner, mat och skydd, så de behöver inte fuska för att få dem. Kanske är det därför som oärlighet ofta förknippas med låga testosteronnivåer (5). Det kan också vara anledningen till att kvinnorna i den här studien bluffade mindre, ringde mer och använde en mindre bedräglig, men värre bluffpokerstrategi.

Referenser
1. Coates, JM, Gurnell, M. & Rustichini, A. Förhållande mellan andra och fjärde siffror förutsäger framgång bland högfrekventa finanshandlare. Proc. Natl. Acad. Sci. USA 106, 623–628 (2009).
2. McDowell, JE Capital culture revisited: Sex, testosterone and the city. Int. J. Urban Regional Res. 34, 652–658 (2010).
3. Eisenegger, C., Naef, M., Snozzi, R., Heinrichs, M. & Fehr, E. Fördomar och sanning om effekten av testosteron på mänskligt förhandlingsbeteende. Nature 463, 356–359 (2010).
4. Vetenskapliga rapporter 6, artikelnummer: 18096 (2016) doi: 10.1038 / srep18096
5. Dabbs, JM, Jr. & Hargrove, MF Ålder, testosteron och beteende bland kvinnliga fängelsefångar. Psykosom. Med. 59, 477–480 (1997).